Латвия, Эстония и Литва были одними из самых привилегированных республик СССР. «Советская Европа» и «наша заграница» была витриной огромной страны.
БОРИС ЕГОРОВ
Литовские девушки в национальных костюмах, 1984 г. Л. Раскин/Sputnik
Витрина Советского Союза
Прибалтийские территории с проживающим здесь латышским, литовским и эстонским населением всегда имели особый статус как в составе Российской империи, так и в СССР. Власти старались учитывать особые исторические и экономические условия этого «европейского» региона, столь сильно отличавшегося от остальной страны.
На развитие советских прибалтийских республик выделялись большие финансовые средства. При этом, к проведению радикальных экономических реформ здесь подходили очень осторожно.
В итоге, уровень жизни советских Латвии, Эстонии и Литвы был выше, чем в большинстве других республик СССР, зарплаты больше в 2-3 раза, а люди меньше испытывали дефицит продовольственных товаров, одежды и т.д.
В центре Риги, 1968 г. Свиридова/Sputnik 
На взморье. Эстонский курорт Пярну, 1979 г. Юрий Абрамочкин/russiainphoto.ru 
«Стильная девушка» на улице Кальварию в Вильнюсе, 1967 г. Антанас Суткус/МАММ/МДФ 
В магазине в Вильнюсе, 1981 г. Всеволод Тарасевич/МАММ/МДФ 
Пивной бар «Старый Томас» (Вана Тоомас) в Таллине, 1968 г. С.Мигдаль/Sputnik
Всесоюзная здравница
Со всей страны миллионы советских граждан ежегодно приезжали отдыхать на побережье Балтийского моря в лучшие санатории латвийской Юрмалы и литовской Паланги. В эстонском курортном городе Пярну был даже открыт специальный санаторий для советских космонавтов.
Отдыхающие на городском пляже Юрмалы, 1984 г. Борис Колесников/ТАСС
Отдыхающие в Юрмале, 1975 г. Жан Граубиц, Александр Овичнников/ТАСС 
Отдыхающие в открытом кафе «Юрас перле» в Юрмале, 1983 г. Имант Пределис/ТАСС 
Отдыхающие на пляже санатория «Рижское взморье» в Юрмале, 1983 г. Имант Пределис/ТАСС 
Горожане во время отдыха на берегу моря в Паланге, 1986 г. Альгирдас Сабаляускас, Кястутис Янкаускас/ТАСС
«Советская заграница»
Поскольку лишь небольшой процент населения Советского Союза мог выезжать за пределы страны, Прибалтика стала для людей заменой недостижимой Европы, своей «заграницей». Здесь туристы видели совершенно незнакомую и впечатляющую немецкую, шведскую или литовскую архитектуру, бродили по узким улочкам Риги, Вильнюса и Таллина, посещали раскиданные по республикам средневековые замки западноевропейского типа.
Если было необходимо показать в кино заграничную жизнь, советские режиссеры приезжали именно в Прибалтику. Так, дом на Бейкер-стрит, где проживал советский Шерлок Холмс (один из лучших в мировом кино), снимали в Риге.
Фотограф Виктор Руйкович снимает панораму Риги, 1980-е. МАММ/МДФ 
Отец с сыном на смотровой площадке Таллина, 1964 г. Архив Владимира Карлова 
Костел Святой Терезы на улице Аушрос Варту в Вильнюсе, 1970-е гг. Архив Владимира Карлова 
Вид на Старый город Таллина со смотровой площадки, 1979 г. Владимир Первенцев/Sputnik 
Ратушная площадь в городе Таллине, 1983 г. Алексей Федосеев/Sputnik 
Башни Тракайского замка в Литве, 1983 г. Борис Кавашкин/TASS 
Тракайский Замок, 1960-е гг. Виктор Горкин/МАММ/МДФ
Промышленный центр страны
Прибалтика в советское время превратилась в один из основных промышленных центров страны, а некоторые заводы и фабрики переросли региональный уровень, став предприятиями всесоюзного масштаба. Рижский государственный электротехнический завод «ВЭФ», например, снабжал электроникой всю страну, а стекольный завод в городе Ливаны был одним из крупнейших в СССР.
Группа ведущих специалистов-конструкторов Рижской Автобусной Фабрики (РАФ), участвовавших в создании машин для Олимпиады-80. Владимир Богатырев/Sputnik 
Вильнюсский имени Трудового Красного Знамени завод счетных машин, 1973 г. Никита Козловский/МАММ/МДФ 
Таллинский экскаваторный завод, 1969 г. А. Варфоломеев/Sputnik
